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La
rupture des ligaments croisés chez le chien
Que sont
les ligaments croisés ?
Les
ligaments croisés sont des structures qui maintiennent en contact
le fémur et le tibia au centre du genou. Ils stabilisent donc
l'articulation du genou. Ils sont au nombre de deux : le ligament
croisé antérieur et le ligament croisé postérieur.
Pourquoi
et comment les ligaments se « cassent-ils » ?
La stabilité de l'articulation du genou est essentiellement due aux
ligaments croisés. Or le genou est une articulation qui est soumise à des
contraintes mécaniques importantes et ce d'autant plus que le chien est
lourd.
La rupture du ligament croisé antérieur est fréquente. Elle s'observe
surtout chez les chiens fougueux comme les chiens de chasse par exemple
ainsi que chez les petits chiens obèses et peu musclés.
La rupture du ligament croisé postérieur est beaucoup plus rare et elle
est consécutive à un traumatisme important comme une chute, par exemple.
Quels
sont les symptômes ?
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Aussitôt
après la rupture : le chien boite beaucoup, quelques fois, il ne pose même
plus sa patte à terre (on dit qu'il y a suppression d'appui).
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Si on
ne montre pas le chien à un vétérinaire, la douleur s'estompe pendant
quelques semaines puis elle réapparaît à cause de l'arthrose qui
s'est développée au niveau de l'articulation entre-temps.
-
Chez le
vétérinaire, la rupture du ligament est confirmée par la mise en évidence
d'un « mouvement de tiroir » qui nécessite parfois une anesthésie
car c'est assez douloureux. En effet, on mobilise l'articulation et si
le tibia avance trop par rapport au fémur, la rupture est bien présente.
Comment
les réparer ?
Le traitement de la rupture des ligaments est obligatoirement chirurgical.
Il existe plusieurs possibilités de traitement chirurgical. La chirurgie
consiste à remplacer ou à fortifier les ligaments croisés de diverses
manières :
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par une
stabilisation extra-capsulaire (c'est-à-dire en dehors de la capsule
articulaire) : cette stabilisation se fait par des sutures très solides
à l'extérieur de l'articulation. On l'utilise surtout chez les chats
et chez les chiens de moins de 20 kg.
-
par une
stabilisation intra-capsulaire qui consiste à prendre un morceau de
tendon et à le fixer au niveau de l'articulation pour remplacer le
ligament rompu. Cette technique est essentiellement utilisée chez les
chiens dont le poids est supérieur à 20 kg.
Certains
chirurgiens associent les techniques intra- et extracapsulaires chez les
chiens très actifs dont le poids est supérieur à 30 kg : ceci permet de
fortifier encore plus l'articulation.
Après
l'opération
La
plupart des chirurgiens rapportent un taux de succès entre 80 et 90 %.
Mais, comme en cas de luxation, le succès ne dépend pas que de l'opération
mais aussi du chien qui doit être calme et ne pas forcer sur l'articulation
pendant la cicatrisation. Pendant au moins un mois, le chien ne doit pas
faire d'exercice. Les sorties doivent se faire en laisse, uniquement pour
les besoins. Un contrôle vétérinaire doit être effectué 6 à 12
semaines après l'opération pour vérifier la stabilité de l'articulation.
Par ailleurs, il faut veiller à faire maigrir le chien s'il est obèse afin
que l'articulation ne subisse pas un poids trop élevé. Il faut aussi
savoir que chez les animaux obèses, la rupture du ligament croisé de
l'autre patte est fréquente si l'animal ne perd pas de poids.
Dominick
Lanoue naturopathe animalière
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